O amaranto é originário dos Andes e apresenta em torno de 10% mais proteínas do que os cereais em geral.
É rico em cálcio, potássio, ferro, magnésio, zinco e selênio. Também apresenta uma substância chamada esqualeno, conhecida por suas propriedades antioxidantes e encontrada em maior concentração em alguns peixes e outros alimentos.
O amaranto pode ser ingerido com leite, iogurtes e vitaminas, além de ser utilizado em saladas e outras preparações.
Atualmente, existem diversos tipos de grãos de amaranto, como vermelho, preto e branco, que apresentam características diferentes.
Utilizado tradicionalmente por povos como incas e astecas, o amaranto é considerado um alimento integral e nutritivo. Também foi incluído em estudos e programas de alimentação relacionados a missões espaciais da NASA.
O amaranto não contém glúten, podendo ser uma alternativa para pessoas que precisam evitar essa proteína.
Por seu conteúdo nutricional, especialmente de proteínas, pode ser utilizado como parte de uma alimentação voltada à manutenção ou ao aumento de massa muscular, inclusive em pessoas debilitadas, desde que inserido de acordo com suas necessidades nutricionais.